うちの子にプログラミングを教えたい、でもどこからはじめればいいの？という質問をもらったので答えます。

まず第一歩として、一人一台、買い与えるでもいいし、親のおさがりでもいいからパソコン、それもノートパソコン、を与えるのが大事だと思っています。

親のパソコンを貸すではダメで、それだと、これは触っちゃダメとか、新しくソフトはインストールしちゃダメねとか、いろいろ制限を設けてしまいます。好奇心のおもむくままにいろいろやってみたいというこどもにとって、そうした制限はうざったいはず、すぐに使うのをやめてしまうでしょう。

一度与えたあとは、もう好きなように使っていいよと宣言するのが大事。壁紙やスクリーンセーバーを自分仕様に変えたり、僕がIT系の勉強会に参加したときなどにもらってくる会社やWebサービスのロゴのステッカーをあげると、喜んでペタペタ貼っている。そうすることでこれは自分のものなんだと思わせるのが大切です。

この考え方はOLPCの自己所有原則に通じるとのこと。(@abee2 さんのツイートより)

じゃあ何歳から買ってあげたらいいの？という話になります。(@bluerabbit777jp さんの質問より)

こどもがプログラミングを始めるときスクラッチが断然おススメという話は、それだけで長くなってしまうので、また別の機会に書くとして、たとえばそのスクラッチの対象年齢はこちらを参照すると8歳からとなっています。

こどもたちが参加し、僕もお手伝いさせてもらっているこどもプログラミングサークル'スクラッチ'のワークショップでも基本3年生からとなっています。

対象年齢なんか意味がない、と思い、下の子には6歳から与えてみましたが、最近この8-9歳からという点にはやはり意味があるんだなと思えてきました。長男はいま10歳ですが、ほっておいても自分でプログラミングをします。次男は7歳ですが、ほっておくとスクラッチのサイトでみつけてきたゲームをひたすらやってしまいます。

おそらく8-9歳あたりから、こいつの仕組みはどうなっているんだろう？もっと知りたい、という思いが強くなってくるんだと思います。まだそれほど多くはないですが、何回かワークショップで手伝ってきて、他の子達も見てきた経験からの印象です。なので、あまり早いうちから与えるのもどうなのかな？と思います。

今日はここまで。質問やコメントがあれば、Twitterで@jishihaあてにお願いします。そうしていただいた質問などにも答える形で続きを書いていこうと思います。

Scratch and Kinect from Stephen Howell on Vimeo.

つなげるための準備が、情報が少し古いのと英語中心というのもあって、わかりにくかったので整理して紹介したいと思います。

また、紹介するのは Windows XP 環境上での方法です。Mac OS 上でセットアップする方法はまだ情報がありませんでした。Windows 7 上ですと、Windows XP よりも楽にセットアップできるようです。(下記リンク先参照)

1. Kinect を用意する

まず言わずもがなかもしれませんが、準備するものとして Kinect センサーが必要です。

Xbox はなくてもセンサーだけ購入可能です。僕は Amazon で買いました。

Kinect と Scratch をつなげるには、OpenNI2Scratch というプログラムを使うのですが、これを動かすためには、いくつかのミドルウェアやドライバをインストールする必要があります。

2. OpenNI をインストールする

OpenNI のホームページ http://www.openni.org/ に行き、上部のメニューより Downloads > OpenNI Modules を選びます。

以下のように OpenNI Binaries、Unstable、OpenNI Unstable Build for Windows x86(32-bit) v1.3.4.3 Development Edition を選択しダウンロードした OpenNI をインストールします。