9月末あるいは10月上旬頃、日本に帰国することになった。一時帰国ではなく永久（？）帰国。今勤めている会社の日本支社に移ることになったのだ。

約4年半のアメリカ生活だった。アメリカから年金（Social Security）をもらうには合計10年間居住して年金を納めなくてはならない。あと5年半アメリカで働かないとこの4年半払った年金はパアになってしまうわけだが、果たして戻ってくる機会がこれからあるかどうか。

日本への帰国が決まると、急にアメリカ、それもこのカリフォルニアでの生活が惜しくなってきた。通勤時間10分、そしていつも7時前には退社できる勤務環境。広いアパート（僕は極度の寒がりのためほとんど入らなかったけれどプール付き）。だいたいどこも$40前後しかしないゴルフ場、しかも家から30分以内にたくさんある。夏は暑すぎず冬は寒すぎず、そして一年で約300日は晴れ（しかもいつもほぼ快晴）という最高の気候。こうして列挙してみたら、なんだかこれらを失うのはあまりにももったいないという気がしてきた。

でも日本の良いところは何といっても食べ物がおいしいこと。種類も豊富。他の良いところといえば。。。食べものに食べものに食べもの。。。あれ？食べもの以外で上に挙げたカリフォルニアの魅力より勝るものがあまりないなあ。でもそれでもいいのだ。食事は日に三回、大切な生活の一部なのだから。